Allons maintenant au 11 rue des Etuves où la très belle Chapelle Royale des Pénitents Bleus ouvre sa porte latérale l'après-midi. Profitons de cette opportunité pour la visiter.

La Vierge des Pénitents Bleus, bras ouverts, piétinant le serpent tentateur.

Au fond du chœur une belle et immense crucifixion en marbre de Carrare. À droite, l'agrandissement de la pietà. Vraisemblablement, saint Jean aux pieds de Jésus agonisant. Les pieds du Christ sont croisés. Sur le petit crucifix noir les pieds sont joints et la mort étant intervenue, tête rejetée en arrière, le corps fléchi s'abandonne retenu à sa croix par les quatre clous. Une œuvre d'un réalisme poignant. Le Christ, dans la solitude de la mort, est intensément humain.

La chapelle latérale de la Vierge de Lourdes.

Jeanne d'Arc gardienne de la chapelle latérale de la Vierge. De nombreux ex-voto recouvrent le mur autour de la statue de sainte Thérèse de l'enfant Jésus, dite la "petite" sainte Thérèse. La "grande" étant sainte Thérèse d'Avila.

La statue de Jésus et à droite celle de Jeanne d'Arc.

À ses pieds, une rose offerte et quelques suppliques de paroissiens.

À gauche, Jeanne d'Arc, casque aux pieds, l'oriflamme serrée contre son cœur. À droite, une autre chapelle latérale ogivale. Celle de sainte Rita. Le sommet de l'ogive et les murs sont tapissés d'ex-voto.

Ma grand-mère maternelle, qui avait de la religion, me disait que l'on  invoque sainte Lucie pour les maladies des yeux et sainte Rita, "la llorona" (la pleureuse), pour les cas désespérés. Les Espagnols, gens pieux entre tous, disent d'elle : "Tanto lo que lloró que el alma de su marido del infierno la sacó" (Elle pleura tellement qu'elle sortit de l'enfer l'âme de son mari).

À gauche, la statue de saint Roch de Montpellier montrant une blessure. À droite les armoiries des Pénitents Bleus. La signification de ce blason est assez hermétique : couronne d'épines traversée de tibias (ou de bâtons de pèlerin) en croix sous écu à trois compartiments. Un ruban rouge avec une mention latine "Christo et regi egenis et defungtis" ceinture le tout (Christ règne sur les vivants et les morts). Nous retrouvons sur l'écu le cercle rouge des Guilhem (ici un demi-cercle) déjà rencontré au presbytère de l'église de Saint Roch. Nous pouvons avancer que la croix représente l'engagement religieux des Pénitents bleus, les fleurs de lys la qualité royale de la Compagnie et le demi-cercle rouge, la tourte des Guilhem, seigneurs de Montpellier.

Le sac (la livrée) et le cordon des pénitents bleus.

Au fond de la photo, à gauche, l'on distingue nettement
le fanion des pénitents aggrandi ci-dessous.

Deux gonfanons dont l'un se réfère plus particulièrement à Montpellier.

La chapelle dédiée à saint Joseph accompagné de Jésus enfant et à saint Expédit.

Petit historique de saint Expédit : On invoque saint Expédit pour les cas urgents ou désespérés. Apprécié en Argentine, au Chili, à Cuba et surtout au Brésil mais aussi en Espagne, en France et à la Réunion, saint Expédit a fait l'objet d'une certaine méfiance de la part de Rome qui a demandé à deux reprises, en 1906 et 1965, d'enlever ses statues de toutes les églises. La foi des fidèles a fait que cela ne se réalise pas. Il est le saint-patron des soldats, des écoliers et des étudiants.

Officier de la 2ème légion commandée par César, Expédit embrasse très tôt la religion chrétienne. Une devise lui est attribuée : "Ne remets pas à demain ce que tu peux faire aujourd'hui".

On le représente quelquefois, la palme du martyr dans la main gauche, brandissant dans celle de droite une croix gravée du mot latin "HODIE" (aujourd'hui) et foulant au pied un corbeau qui croasse "CRAS" signifiant "demain". (Cliquez sur l'image pour l'agrandir)

Il est supplicié et décapité le 18 avril 303 à Mélitène en Arménie (l'actuelle Malatya en Turquie).