Batman et Robin au cinéma et à la TV

Batman, un mythe ! Inutile de rappeler que Batman est un personnage de BD dont la création remonte à 1938. Détective émérite, athlète invincible, accompagné de Robin, Batman nous ravit encore, petits et grands.

Dans les années 40, deux feuilletons pour le cinéma, les fameux "serials", sont tournés en mettant en scène un Batman en noir et blanc luttant contre des affreux japonais. ABC, en 1966, en acquiert les droits d'adaptation pour la TV. C'est une série qui doit être pour adultes et enfants.

William Dozier va avoir une idée qui fera de ce Batman une série phare. Plutôt que de faire un Batman sérieux, il traitera la question à la manière "camp". "Camp" c'est la façon de traiter une oeuvre de façon tellement sérieuse qu'elle en devient comique. Chaque dialogue, chaque situation, sans véritables gags, transformera la série. Elle sera en même temps très drôle pour les adultes et restera fascinante pour les enfants.

Un crime se commet à Gotham City, le commissaire Gordon, dépassé par les événements, fait appel à Batman. A la résidence Wayne, Bruce et Dick interrompent leurs activités, actionnent un mécanisme secret et se laissent glisser le long  du batmat pour surgir, tout habillés, en Batman et Robin dans la batcave. Sautant dans la batmobile ils affrontent le Joker, Pingouin, Catwoman ou Double face. L'action est rapide et les gadgets, très nombreux, ne laissent pas les spectateurs sur leur faim. Batman est interprété par un jeune acteur Adam West et Robin est incarné par un gymnaste Burt Ward. Les bagarres sont mémorables et sont rehaussées de bruitages. Chaque épisode, en deux parties, se termine par une situation désespérée pour nos héros et se conclue le lendemain de façon heureuse. La morale est sauve !

La série démarre en janvier 1966 et déclenche une vague de batmania à travers tous les USA : ABC triomphe. En août 1966, la batmania est à son comble. Un long métrage en cinémascope crève les grands écrans. Il met Batman et Robin aux prises avec quatre de leurs plus terribles ennemis. De nouveaux gadgets sont mis en scène, le batcopter et le batbateau, qui agrandissent ainsi la panoplie déjà importante des armes de nos deux héros. Le mystère du batmat est enfin révélé. C'est en actionnant le batchange qu'ils se retrouvent costumés dans la batcave. Un mois plus tard, la série reprend à la TV pour de nouveaux épisodes. Les chaînes, désireuses d'augmenter leur audience, lancent des clones de Batman. On voit apparaître Captain Nice et un Mr Terrific qui vole en battant des ailes. Les séries bien connues comme "Des agents très spéciaux" ou "Les mystères de l'Ouest" sont orientées "camp", elles aussi.

Les seuls à ne pas rire sont les vrais fans de Batman qui considèrent, à juste titre, que cette série TV est une trahison d'un personnage mythique. Las ! Pour profiter de cette hystérie, la BD se met à ressembler aux personnages du petit écran.

Après quelques temps, l'intérêt pour les super héros costumés s'émousse un peu. Dozier ajoute, dans la troisième saison de Batman, la craquante Batgirl qui est, en fait, la fille du commissaire Gordon. Mais la série ne repart pas et les batfans assistent le 14 mars 1968 au dernier show.

La batmania n'est plus qu'un souvenir et il faudra attendre plusieurs années pour revoir nos héros dans les salles obscures et, en dessins animés, sur le petit écran.

Les premières séries de Batman

Dès 1943, Batman fait sa première apparition sur les écrans avec un serial appelé simplement "Batman". Les deux vedettes principales étaient inconnues du public : Lewis Wilson et Douglas Croft. Toute ressemblance avec les personnages de BD était totalement fortuite. En effet, le seul personnage qui les avait suivi était Alfred, le domestique. Batman était affublé d'une petite amie prénommée Linda. Le seul intérêt du sérial était le vilain, le Dr Daka, joué par le fantastique J. Carroll Nash.

Cinq ans plus tard, Columbia renouvelle l'expérience avec un autre serial "Batman and Robin" interprété cette fois par Robert Lowery et George Ducan. Alfred avait disparu, mais le commissaire Gordon faisait son apparition.

La meilleure version de Batman demeure cependant celle de Dozier en 1966.